Desarrollo
histórico de la contaminación del suelo.
Las primeras manifestaciones de
contaminación antrópica pudieron causar efectos similares a los de otras causas
naturales. Así en las primeras culturas sin duda el fuego, que fue un elemento
clave para el desarrollo de las mismas, permitió modificar la organización
espacial del suelo. En un incendio forestal se producen un gran número de
sustancias volátiles, cenizas, etc, que regresan al suelo con la lluvia o
simplemente por la acción de la gravedad.
La revolución industrial ha representado
una extrema abundancia de productos residuales que han llevado en el siglo XX,
y más concretamente en la segunda mitad, los niveles de contaminación mundial a
límites insostenibles.
En la evolución de la contaminación
producida por diferentes compuestos se observa en los últimos años que los
compuestos radiactivos tienen tendencia a disminuir mientras que otros como los
organoclorados, derivados del petróleo y contaminaciones de origen biológico,
no dejan de aumentar. Las afirmaciones anteriores tienen sus bases según Aguilar
(2009).
Agentes
contaminantes del suelo y su procedencia.
Son muy diversos. Dentro de ellos se
tienen los metales pesados, las emisiones ácidas atmosféricas y la utilización
de agua de riego salina. Estos agentes contaminantes proceden generalmente de
la actuación antropogénica del hombre, así los metales pesados proceden
directamente de las minas, fundición y refino; residuos domésticos; productos
agrícolas como fitosanitarios; emisiones atmosféricas mediante actividades de
minería y refinería de metales, quema de combustibles fósiles, entre otros.
Cabe destacar que los metales
pesados en pequeñas dosis pueden ser beneficiosos para los organismos
vivos y de hecho son utilizados como micronutrientes, pero pasado un umbral se
convierten en elementos nocivos para la salud.
Por
su parte, las emisiones ácidas atmosféricas proceden generalmente de
la industria, del tráfico rodado, abonos nitrogenados que sufren el proceso de
desnitrificación. Como consecuencia de esta contaminación se disminuye el pH
del suelo con lo que se puede superar la capacidad tampón y liberar elementos
de las estructuras cristalinas que a esos pH pueden solubilizarse y son
altamente tóxicos para animales y plantas.
El
hombre, es el principal causante de la contaminación del agua, ya que la
eliminación de residuos líquidos, domésticos e industriales, así como
desperdicios sólidos como la basura, en los ríos y otros cuerpos de agua, trae
como consecuencia su inutilización. La misma naturaleza es fuente de
contaminación por el arrastre del suelo y capas vegetales, debido a la
deforestación incontrolada. El agua puede contaminarse de varias maneras:
Por aguas
residuales urbanas, llamadas también aguas negras o cloacales, que son las que
provienen del uso doméstico: baños, lavadoras, fregaderos.
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